分散剂是一种在硫酸钡分子内同时具有亲油性和亲水性两种相反性质的界面活性剂。可均一分散那些难于溶解于液体的硫酸钡，有机颜料的固体及液体颗粒，同时也能防止颗粒的沉降和凝聚，形成安定悬浮液所需的两亲性试剂，分散剂具有湿润作用之外，其活性基团一端能吸附在粉碎成细小微粒的颜料表面，另一端溶剂化进入漆基形成吸附层（吸附基越多，链节越长，吸附层越厚），产生电荷斥力（水性涂料）或熵斥力（溶剂型涂料），使颜料粒子长期分散悬浮于漆基中，避免再次絮凝，因而保证制成的色漆体系的贮存稳定。分散剂初步估算世界上有千种物质具有分散作用，按照结构来分，分散剂的有七大类型:阴离子型润湿分散剂、两性型润湿分散剂、电中性型润湿分散剂、阳离子型润湿分散剂、非离子型润湿分散剂、高分子型超分散剂、受控自由基型超分散剂。
